Dugong transatlantique

Le Dugong passe en mode    

Quel est le point commun entre ces trois films ? 

New Providence

25° 04.736’ N - 77° 19.717’ W - Nassau - une capitale pleine de contraste…

80 MN depuis Little Harbour aux Abacos. Six heures de voile et le reste au moteur à la nuit tombée. L’arrivée par l’ouest se fait sans difficulté mis à part les paquebots de croisière ainsi que les bateaux de pêche, les yachts, les day-boats qui déboulent de tous les côtés. Nous mouillons juste en face de Bay Street Marina dans 3 mètres de fond. Il faut jeter l’ancre dans cette zone de profondeur pour y trouver du sable et des herbiers. De nombreux débris encombrent les fonds, une épave non mentionnée git à l’envers juste à côté de notre mouillage sur le tombant par 6 mètres de profondeur. Un conseil, jetez-vous à l’eau pour vérifier l’ancre, le courant est important. Nous mettrons tout de même une deuxième ancre à 180° à l’approche d’un coup d’Est de 20 noeuds. L’eau est de bonne qualité et transparente. La vue sur les deux ponts ainsi que sur Atlantis Paradise Island est surprenante. 

Un ponton flottant spécial dinguy est réservé aux bateaux au mouillage. Une « obole » de 6 $ est conseillée, paiement à l’office de Bay Street Marina. Ce tarif est pour un gardiennage à la journée. Vous pouvez partir et revenir à votre guise. Surtout que le supermarché Mackey Street, excessivement bien achalandé, n’est qu’à 10 minutes à pied derrière cette magnifique église anglicane entourée par son cimetière de vieilles pierres : très British.

Atlantis Paradise Island reliée par deux ponts un payant pour y rentrer l’autre gratuit pour y sortir est incroyable par son architecture et les nombreuses activités aquatiques proposées à 70 $ l’entrée par personne. Gigantesque club de vacances, on peut tout de même flâner gratuitement dans la marina ultra chic, faire péter sa CB dans les boutiques de luxe, se restaurer et s’éclater au casino ! 

Un mélange savamment dosé entre Vegas et Disney. Mais si vous préférez déjeuner ou diner à moindre frais, rendez-vous sous le pont de Island Bridge Toll à Potter’s Cay. Des guinguettes offrent conchs, langoustes, crabes en friture ou en ceviche ainsi qu’un marché local aux poissons et aux fruits et légumes. Vous prendrez un cours de cuisine en attendant de savourer votre salade de fruit de mer et admirerez les raies léopard se régaler des restes aux pieds des restaurants.

Le dimanche, presque tous les monuments et musées sont fermés. Afin de nous faire une idée de la partie coloniale de Nassau nous passons par la rue principale près des quais des paquebots en nous rendant ensuite au fort Fincastle pour emprunter les escaliers de la reine (Queen Staircases), passer devant l’hôpital flambant neuf et terminer côté Potter’s Cay. Que penser ! Charme colonial certes avec des bâtiments historiques aux couleurs pastel, fleurs multicolores et arbres centenaires ! Malgré cela beaucoup de bâtiments ne sont pas entretenus, maisons abandonnées, déchets et ordures ménagères jonchent le sol. On ressent un certain laisser-aller dans cette partie de la capitale des Bahamas, même dans les commerces. La misère sociale est dans les rues. Quel contraste avec les centaines de maxi-yachts à plusieurs dizaines de millions de dollars amarrés à quelques pas ! Néanmoins, les Bahaméens sont aimables, surtout la population noire, accueillante, aimant les échanges avec les étrangers. Une famille sortant de la messe nous offrira un guide de plongée ! Une femme m’enlacera frénétiquement…sur le marché aux poissons les hommes aiment parler de leur métier, leur passion pour la mer.

Une halte intéressante qui mériterait un peu plus de deux jours de visite.

En quittant le chenal, où nous passons largement sous les deux ponts, des superbes villas au bord de l'eau subliment le célèbre golf international de 18 trous, l'Ocean Club. Le parcours a été crée par Tom Weiskopf, célèbre golfeur des années 1970. Ses terrains sont connus dans le monde entier pour leurs nuances sophistiquées et leur intégration parfaite à leur environnement naturel. Avis aux amateurs !

Prochaines escales les Exumas, les premières îles ne sont qu’à 25 MN de Nassau.